Astma

Astmaa esiintyy 6-10%:lla lapsista. Osalla on tähän perinnöllinen taipumus eli jommallakummalla/molemmilla vanhemmilla on astmaa tai allergiaa. Osalla astma ilmenee jo alle 3-vuotiaana, yleisimmin infektioiden yhteydessä. Tyypillisimmin astma puhkeaa leikki -tai kouluiässä. Melko usein astma käy vähintään helpottamaan murrosiässä, mutta toisinaan se jää loppuiäksi.

Astmassa keuhkoputkien limakalvo pääsee tulehtumaan, mistä seuraa keuhkoputkissa lisääntyvää limanmuodostusta, limakalvo turpoaa ja keuhkoputkien lihaksisto supistuu. Tämän tapahtuessa tulehtunut keuhkoputkien limakalvo on herkkä monille ärsykkeille, esim. erilaisille infektioille, allergeeneille, kemikaaleille ja fysikaalisille ärsykkeille (mm. kylmä, kuuma, pölyisyys, hajusteet). Ja nämä asiat voivat pahentaa oireilua.

Useimmiten alle kouluikäisillä tehdään oskillometria-tutkimus ja isommilla lapsilla spirometria. Pienten lasten astma diagnosoidaan toisinaan oirekuvauksen ja lääkekokeilujen avulla. Noin 4-5v ikäinen lapsi osaa jo puhaltaa kunnolla, joten hänelle voidaan suorittaa erilaisia puhalluskokeita astman todentamiseksi ja lääkityksen hoitovasteen selvittämiseksi.